あなたは入浴派？　シャワー派？　本当はゆっくり入浴したくても、忙しいとシャワーで済ませがちになる人は多いはず。季節も涼しくなってきたことだし、できることなら、ゆっくりとお湯につかってリラックスしたいものですね。

ところで入浴派とシャワー派とでは、何か健康や美容に違いが出てくるのでしょうか。パナソニック電工が、1,000人の男女を対象にお風呂についての意識調査を実施したところ、興味深いことがわかったのです。

まず、アンケートによると、お風呂でお湯に浸かるという入浴派は66.0%、シャワー派は34.0%だったそうです。特に疲れたときは、入浴派が83.7%まで増殖。疲労を癒す場所として期待している人は多いようです。

そして、シャワー派の方が入浴派よりも「乾燥肌」「冷え性」「便秘症」「ストレスをためやすい」「もの忘れが多い」などのすべての項目で自覚しているというのです。入浴派とシャワー派では健康や美容にこんなにも違いが出てくるのですね。

ところでリラックスできる入浴といえば温泉ですが、みなさん温泉にはどんな点にこだわりを持っているのでしょう。

アンケートでは、「疲労回復効果」、「リラックス効果」、「肩こりや筋肉痛緩和効果」、「保湿効果」、「美肌効果」の順にポイントが高い結果に。また男性は「美肌効果」に代わり「保温効果」がランクイン、女性は、「美肌効果」が3位までポイントを上げる結果だったそうです。ここでも、入浴には心身の健康と美容の両面で期待されていることがわかります。

一方、70万部突破のベストセラーとなった著書『体温を上げると健康になる』の作者で、ニューヨークで活躍されているアンチエイジング専門医の齋藤真嗣先生は、1日1回体温を上げる習慣づけをするようにと、正しい入浴をススメています。

齋藤先生によると、ストレス社会で健康にトラブルを発生させる低体温の人が増えているそうです。不規則な生活が続くと、ストレスに対処する免疫システムを司る自律神経のバランスが崩れ、低体温になりがち。毎晩、お風呂でお湯につかって体温を上げることから健康になろうと呼びかけています。

さらに、運動をして筋肉を鍛え、十分な睡眠をとることが大切だそうです。むむむ……そうか、やっぱり体を動かして、規則正しい生活をしないとならないんですね。身体を動かし、入浴して身体を温める。これ、健康の鉄則というわけです。

また、質の高い睡眠を得るには、寝る1時間くらい前に副交感神経を優位にすると言われる41度以下のお風呂に10分以上入るのが効果てき面だそうです。42度以上のお風呂は脳をアクティブにする交換神経を優位にしてしまうので禁物だそうで、どうしてもお入りたい方は朝の入浴がオススメとのこと。寝るときには部屋の照明を全て消して、さらにメラトニンの分泌を促進させると良いそうですよ！

さらにさらに、アンチエイジングをはかりたい方は、副交感神経に大きく関係するといわれる、ミトコンドリアの活動を活発にさせると良いそうです。先述の、41度以下のお風呂に入り副交感神経を優位にするメリットは、ミトコンドリアの機能を高めることにもあるのだそう。これにより細胞内の代謝水が増え、モチモチと潤った肌になるのだそう。さらにこれらの活性が最大限に機能を発揮すると、な、なんと、120歳まで生きられる可能性もあると言われているそうです。活性を活発にする入浴の大切さ痛感ですね。

せっかく入浴を楽しむならば、入浴剤のほかにもアロマを入れるなど毎日新しい香りや効能を楽しみたいところです。さらに、とことん湯質にこだわるのであれば、酸素を含んだミクロの泡で白くやわらかなお湯「酸素美泡湯」（高濃度酸素水）に入浴できる、パナソニックバスルームの『ココチーノ』はオススメ！

泡の直径は、わずか約18マイクロメートルという大変微細なお湯になるためお湯がミルクのように白く見えます。高濃度酸素水は通常水よりも細胞間脂質「セラミド」の吸水率を増加させるそうで、お肌の保湿と快適度がアップされることが実証されています。

また、植物の発芽促進や維持にも効果があるとが確認済み。つまり誰もが安心して、入浴剤なしでモイスチャー効果アップを満喫できるというわけです。お肌がデリケートな人ほど試したいところ。

実際に、この酸素風呂を体験した入浴時の湯質にこだわりを持つ美容ジャーナリストの永富千晴さんは、「湯冷めしにくく身体が温まり朝までぐっすり眠れる」と絶賛。お湯の質についても「まるで次元が違う」と推進しています。お風呂を新しくする予定がある方は注目したいところですね。

（文=ricaco）

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