“ゆるキャラ” ブームも全盛期を過ぎ、「カワイイ」ゆるキャラはもうお腹いっぱい……。そんな方も正直、少なくないのではないでしょうか。
そんな中、北海道中央部に位置する美唄（びばい）市が、「カワイイ」とは思いっきり程遠い印象の、衝撃的なビジュアルのゆるキャラを発表。目にした市民らがザワザワ、ネットユーザーもザワザワ、動揺が広がり始めているようなのであります。
【まず「ヤキトリ男」って名前が衝撃的すぎ】
美唄市新キャラクターの名前は、「ヤキトリ男（お）」、通称「やきオジ」。同市の名物である「美唄焼き鳥」がモチーフとなっている模様。
【上半身は「美唄焼き鳥」そのまんまです】
串に刺さるモツ、黄色の腹卵（キンカン）、そしてタマネギ。美唄焼き鳥とは「鳥のいろいろな部位とタマネギを1本にまとめて焼く」というものゆえ、「ヤキトリ男」の上半身は、これら美唄焼き鳥のパーツから成り立っているというわけです。
「キンカン」のお顔には、「ジェントルマン」な性格をよく表す、ニヒルな表情が浮かんでいますねぇ。
【下半身は「脚」のみ】
そして下半身はというと、スレンダーでかたちのよい2本の脚がにょきっ。く、串じゃあないんだね……PR活動するとき「脚1本」って設定じゃあ、無理あるもんね……。
【「ヤキトリ男」プロフィール】
役割：ふるさとをtrendyなまちにすることさ……
身長・体重：焼き鳥にそんなことを聞くのかい？
趣味：さすらいの旅、BARの片隅で美しい唄に酔うこと……
友達：マミィーちゃん、そして美唄焼き鳥を食べたことのあるすべての人が私の友人だ
これらは、同市フェイスブックにて発表された、「ヤキトリ男」プロフィールの一部。
【「マミィーちゃん」ってだあれ？】
なお「マミィーちゃん」とは、同市の景勝地・宮島沼に飛来するマガンをイメージした既存のキャラクターなのだそうよ。彼女ひとりじゃ市外での活動が難しくなってきたため、ご本人から「一緒に活動できる友達が欲しい」という要望があったんですって。
【ネットの声】
こんな経緯から、美唄市は新キャラクターを広く募集。そして集まった268点の作品の頂点に輝いたのが（よりによって）「ヤキトリ男」……。そのインパクト大な風貌に、ネットユーザーのみなさまからは以下、続々声があがっているみたい。
「んんんーーー……どーだろ……」
「気ぃ悪くしないでください……マガンを食べるなんてもってのほかですが……マミィーちゃんと並ぶと『調理前と調理後』に見えませんか??」
「足の感じがセクシーだけど男性なのかw」
「どう考えてもゆるキャラには向かない！」
「キャラクターの大事な役目に握手やふれあい、パンフレット配り等ありますが、肝心の手はどうするんだろう？」
「着ぐるみになるのぉwww」
「ヤキトリ男のキーホルダー出来たら欲しい」
「まーた子供が泣きだしてしまうのか」
「ヤキトリ男さん……すごく斬新です……」
たしかに斬新、ですよね……！ そして “手” ですが、発表されたイラストのとおり、ないままでいくのでしょうか。だとすると着ぐるみ化した際、握手云々の問題はもちろんのこと、着用する方が動きにくくて大変だろうなぁ……。
とまあ、こんな具合に、目にした瞬間モヤモヤが止まらないっ。なにかと気になる「ヤキトリ男」、今後の活躍がある意味、楽しみですね！
参照元：美唄市フェイスブック
執筆=田端あんじ (c)Pouch