いま、ヨーロッパでもじわじわ人気の和食メニューがあります。それは、「ヤキソバ（YAKISOBA）」。日本人なら嫌いな人は少ないだろうこのメニュー、食文化の豊かなヨーロッパで受け入れられているなんてちょっとうれしい！
……ところが、海外のYAKISOBA、日本人の思うものとはちょっと違うようなんです。
スーパーで出会えるそれは、インスタント麺。カレー味やヤキトリ味（!?）など、いろいろなフレーバーがあるし、食べてみるとそのどれも日本では味わえないテイスト……。なんだ、こりゃ!?
というわけで今回は、スペイン・フランス・オランダのスーパーで見つけた、ずいぶんと姿を変えたヤキソバたちをご紹介します。
【スペインでは、パスタと同じ位置付け？】
スペインのバルセロナで立ち寄った、フランス系スーパーの「カルフール」。こちらのパスタ売り場で発見したのが、ブイヨンでおなじみのブランド「マギー」が出しているYAKISOBA。
スペインでは、焼きそばってパスタと同じ位置付けなのか……！ どちらも麺であることには間違いないけれど、かなりの違和感です。
棚にずらりと並ぶYAKISOBAを観察してみると、クラシック（ソース味）、カレー味、チキン味、チリ味と味の種類がとっても豊富。
東南アジアのスーパーでたくさん見かける「ミーゴレン（インドネシアの汁なし麺）」を思わせるラインナップです。それにしても、バルで飲むビールが1杯1.5〜2.5ユーロ程度（約200〜320円）のバロセロナの物価からすると、インスタントYAKISOBA1袋が1.54ユーロ（約200円）は、ちょっと高い！
【和食ではなく、もはやタイ料理】
続いて、フランスのスーパーで見かけたYAKISOBAです。当地の大型スーパーには、多くの場合アジア食品のコーナーがあり、YAKISOBAはこちらのコーナーに陳列されています。
大型スーパーで近頃よく見かけるのが、中国浙江省に本部を置く食品会社・Green Homeの海外向けブランド「ヌードル・マスター」から発売中のもの。
「ビーフ＆ライム味」に「スイート・タイ・チリソース味」など、焼きそばというよりタイ料理っぽい感じ。なぜ焼そばと名乗るのかわからない！ でもなんだかおいしそうなので、ついつい買ってしまいました。
「スイート・タイ・チリソース味」を食べてみたところ……うわぁああああ何だコレ!? 焼きそばでも、タイヌードルでもない、とても不思議な味。魅力的なパッケージとは裏腹に、おいしいとは言い難いYAKISOBAでした。これが焼きそばだなんて、切ないなぁ……。もう一度言うけど、なぜヤキソバを名乗る。
【オランダで見つけたカップ焼きそば】
気を取り直して、最後はオランダのスーパー「アルベルト・ヘイン」で見つけた「Soba（日清焼そば）」です。さすがは日清フーズヨーロッパ、パッケージの写真が日本のインスタント焼きそばっぽい雰囲気。
フレーバーはクラシック（ソース味）、ヤキトリ味、テリヤキ味、スキヤキ味、チリ味など、こちらもちょっと攻めのラインナップ。フレーバー名として通っているところを見ると、ヤキトリ・テリヤキ・スキヤキは、海外進出を果たした先輩といったところでしょうか。
この「Soba（日清焼きそば）」は、インスタント焼きそばの元祖・日清食品が関わっているだけあって、とてもよい出来。私の暮らしているフランスのスーパーでもよく見かけるので、時々お世話になっています。
クラシックは日本でおなじみの「日清焼きそば」に近い味で、麺の食感も味も日本人好みだと思います。これこれ、本当の焼きそばはコレよ〜っ!! ちなみに私はチリ味が好きです。
とりあえずインスタントの汁なし麺としてヨーロッパに浸透していっているとおぼしき、ヤキソバ。SUSHIやRAMENのように、YAKISOBAが世界に名を馳せる日もそう遠くないかもしれませんね。
取材・撮影・執筆＝sweetsholic (c)Pouch