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「日本って他の国からどう見られている？」「日本のイメージは？」こういう話題って日本人は大好きですよね。もちろん、筆者も大好きです。なので、いつも筆者は日本にいる外国人に必ずこう質問しています。

「日本に来る前、日本をどんな国だと思った…？」

でも、その回答が結構興味深い。かなり極端な回答だったり、「Weird=異様」なモノだったりするわけです。ということで、今回は彼らに聞いた「来日前に感じた日本の印象18個」を紹介したいと思います。

1、老人がゲーセンでバトルしている →「そんな老人見たことない」
2、侍がいる →「見たことない」
3、富士山がどこでも見える　→「どこでも見えない」
4、女の子が入った自動販売機がある →「そんなのない」
5、祭りのほとんどが奇妙　→「一部だけじゃん」
6、ドアのノブが好き →「そんなことない」
7、幼虫や昆虫を日常的に食べる →「日常的に食べない」
8、先進国だからある程度英語が通じる →「通じない」
9、多くの人が着物を着ている　→「たまに見る」
10、芸人「ハードゲイ」が人気　→「人気ない」
11、松が至るところに生えている　→「部分的に生えている」
12、桜が年中咲いている　→「季節限定だった」
13、女体盛りがある →「ない」
14、寿司を家で作って食べる　→「Take Outするぐらい」
15、日本人はほとんどがオタク　→「みんな普通」
16、カプセルホテルが流行っている　→「流行ってはいない」
17、相撲を日常的にやっている　→「やってない」
18、電車でエッチな本読んでいる　→「たまにいる」

いかがでしたでしょうか？
でも、彼らは最後に口を揃えてこう言います。「日本って想像したのと違って意外と普通だった」と…。

（写真、文 Yoshio）