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米シアトルに暮らす黒ラブラドール・レトリバーのエクリプス（Eclipse）ちゃんは、現在2歳。週に数回バスに乗って、ドッグパークに通っています。驚くことに、たった1人ならぬ、たった “1匹だけで” 。

今や、街の有名犬。「彼女のことを知らないバスの運転手はいない」ほどの存在に！

【全部自分でできるよ】

ほかの乗客同様にバス停で待ち、バスに乗り、空いた席を見つけて座り、目的地に着いたらすみやかに降りる。あまりにもお利口なエクリプスちゃんは、今年の始めに多くの海外メディアに取り上げられ、その人気はワールドワイドなものとなりました。

【降りる場所を把握しているだなんてスゴイ！】

自宅がバス停のすぐ隣にあるとはいえ、飼い主さんなしでバスに乗り、目的地まで行くことができるとは、いやはやあっぱれ。降りる場所をきちんと把握していなければ、できないことよね。

だけど……彼女、一体なぜ、単独でバスに乗るようになったのかしら。

【待てない → もうアタシ1人で行く！】

海外サイト「KOMO News」および「9NEWS.com.au」によれば、きっかけは「飼い主であるジェフ・ヤング（Jeff Young）さんを待てなかった」こと。

ヤングさんがタバコを吸い終わるまでは、バスに乗ることができない。「早くドッグパークへ向かいたいのに……!!」と苛立ったのでしょうか、このときエクリプスちゃん、ヤングさんを残して衝動的にバスへと飛び乗ったのだそうです。

【ちゃんとドッグパークで降りていた】

その後、慌てて後を追ったヤングさん。目的地のドッグパークを探したところ、案の定、彼女はそこにいたのだとか。それ以来、飼い主さん無しでドッグパークへ行くということが、習慣化したみたい。

【超リラックスしてます】

動画サイトYouTubeに投稿されたABC Newsによる映像を観たところ、乗客たちは総じて、エクリプスちゃんを歓迎しているよう。「彼女がいるとみんなハッピーよ」とまで言われており、彼女自身も乗客とスキンシップをはかるなど、とてもリラックスしている様子です。

人間さながらにバスを乗りこなす姿、人懐っこい仕草に、胸がキュンキュン。犬なのに、ものすっごく自立してますね……！

参照元：YouTube（ABC News） 、KOMO News 、9NEWS.com.au
執筆=田端あんじ (c)Pouch