平昌オリンピックの正式種目になっていたフリースタイルスキー。さまざまな競技に分かれていて、雪上のモーグル（こぶ）地形でアクロバティックな技を競う「モーグル」や、ジャンプ板から飛び上がり、空中回転などの技を競う「エアリアル」、4人が1組になり、様々な技を使うコースで順位を競い合う「スキークロス」。

そして半円筒形のスロープを下りながら、ジャンプや回転などの空中演技を競いあう「ハーフパイプ」、障害物やジャンプ台が設置されたコースを滑る「スロープスタイル」の5種類があります。

ところで……実はフリースタイルスキーの中には、幻の競技といわれている種目があるのをご存知でしょうか？　それは、「アクロ」という名の雪上バレエ！

【雪上のバレエ「アクロ」って知ってる？】

「アクロ」はスキー板を装着し、手にはポールを持ちながら、まるでバレエを踊るようにスピンをきかせてクルクルと舞い、回転やジャンプも行うというスポーツです。

海外サイト「Mashable」によると、「アクロ」は以前「スキーバレエ」と呼ばれ、プロの選手がいたほど親しまれていたそう。

1988年のカルガリーオリンピックで「デモンストレーションスポーツ」としてフィーチャーされ、そして1992年のアルベールビルオリンピックでは「バレエ男・女」の公開種目が行われていたようです。

しかし、1998年の長野オリンピックでは行われず、以降の大会でも復活には至っておりません。

【特殊な道具＆見た目よりもハード】

メジャー化に至らなかった理由はさまざま考えられますが、競技人口はどんどん減っていった模様。

通常のスキー板より短かったり、体重がかかるためポールの強度が必要だったりと、道具の特殊さゆえなのか。競技時間が2分間と、見た目の印象よりはるかにハードだからなのか。はたまた、オリンピックの競技種目に選ばれなかったからなのか。

唯一無二の魅力がある競技ゆえに、姿を消してしまったことにちょっぴり寂しさを感じてしまいます。

【YouTubeで観ることができるよ◎】

現在では、ほぼその姿を見ることはない「アクロ」。しかしYouTubeには、アクロがどんなスポーツなのかを捉えた動画がいくつか公開されているので、興味を持った方はぜひ色々と探してみてほしいんです。

「アクロ」の選手として当時名をはせたのは、アメリカのスージー・チャフィー（Suzy Chaffee）選手や、ノルウェーのルネ・クリスティアンセン（Rune Kristiansen）選手など。

また1984年には「アクロ」をフィーチャーしたスキー映画『ホットドッグ（Hot Dog）』も公開されているので、どうぞご参考に～！

参照元：平昌オリンピック、日本オリンピック委員会、Mashable、YouTube[1] [2] [3]
執筆=田端あんじ (c)Pouch

▼こんな競技があったとは…！